A pocas horas de haber salido Donald Trump de la Casa Blanca, la justicia de Cabo Verde cambió de opinión con respecto a Álex Saab. Ahora el Tribunal de Apelaciones de Barlavento dictaminó que el presunto testaferro de Nicolás Maduro recibirá el beneficio de arresto domiciliario, aunque hace un mes el procurador general Luis José Landim desestimaba esta opción.
El procurador rechazaba en diciembre otorgar la medida a favor de Saab. Su argumento iba contra el dictamen del Tribunal de Justicia de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO), que exigía a ese país dar luz verde al beneficio de casa por cárcel.
Landim explicaba en ese entonces que Cabo Verde no ratificó el protocolo de 2005 que otorga jurisdicción al tribunal en casos de derechos humanos. Su posición parecía firme. Decía que “no hay base legal” para la aplicación del fallo del tribunal comunitario. “Si el tribunal no tiene jurisdicción, no puede decidir sobre este tema”.
La sentencia judicial obtenida por EFE detalla que “las órdenes de liberación inmediata se producirán tras la presentación de una vivienda adecuada avalada por las autoridades penales”. Esto sería momentáneo porque el empresario colombiano espera la extradición a Estados Unidos para responder por el lavado de unos 350 millones de dólares vinculados a la dictadura chavista.
No obstante, el periodista de Associated Press, Joshua Goodman, pone en duda si esto podría afectar el proceso. “No estoy seguro de si esto afectará los procedimientos de extradición o cómo los afectaría, pero Saab es considerado por Estados Unidos representante de Maduro y el gobierno socialista de Venezuela le otorgó un cargo diplomático”, afirmó.
Major twist: Cabo Verde grants house arrest to businessman Alex Saab. Not sure if or how this will affect extradition proceedings but Saab is considered Maduro's frontman by the US and was given a diplomatic position by Venezuela's socialist government. https://t.co/E2r4SW5vMK
— Joshua Goodman (@APjoshgoodman) January 21, 2021
Camino a Estados Unidos
La jurisdicción de Estados Unidos en el caso ocurre porque el dinero venezolano que Saab habría logrado lavar lo depositó en cuentas estadounidenses. Hay otros acusados socios del presunto testaferro de Maduro.
Ante el riesgo de fuga a inicios de año, EE. UU. desplegó todo un operativo militar en aguas africanas. Embarcaciones antimisiles y el apoyo de dos países europeos garantizaban la vigilancia ante una posible huida de Saab con ayuda de aliados iraníes.
La nación norteamericana observaba firmemente al acusado. Sin embargo, la nueva flexibilización a un arresto domiciliario de parte de la justicia de Cabo Verde ocurre justamente un día después que se juramentó el nuevo gobierno de Joe Biden.
Antony Blinken, el nominado por Biden para secretario de Estado, profesa una línea dura contra el régimen venezolano. Se refirió a Maduro como un “dictador brutal” y aseguró que la nueva administración intentará “dirigir más eficazmente” las sanciones a Venezuela. Para que asuma su cargo, Blinken debe ser ratificado por el Senado de Estados Unidos, es entonces cuando se comprobarán estos argumentos expuestos en audiencias previas en el órgano. Lo cierto es que este cambio de línea por parte de la justicia caboverdiana ocurre justo un día después de que Donald Trump saliera del poder.
Los salvavidas de Maduro
Desde su trinchera, Nicolás Maduro hace esfuerzos para evitar una condena contra su socio. A finales de diciembre habría enviado un cargamento de oro a Cabo Verde para abrir una ruta de liberación.
“El oro que están sacando de Minerven lo están enviando para Cabo Verde, porque necesitan llegarle a toda la red necesaria para sacar a Álex Saab de la cárcel”, reveló una fuente a Infobae.
En la operación estaría involucrado Carlos Rolando Lizcano Manrique, quien presuntamente maneja en Venezuela múltiples negocios del barranquillero de 48 años.
Otro salvavidas que intentó Maduro fue nombrar a Saab como representante permanente suplente de Venezuela ante la Unión Africana para protegerlo diplomáticamente con tratados y acuerdos internacionales, informó El Tiempo.
Fuentes en Estados Unidos le dijeron a ese medio que la jugada diplomática de Maduro deja ver la importancia que Saab tiene dentro del régimen. En efecto, el valor de Saab sería alto por la información que posee sobre acuerdos secretos con Irán, Turquía y Rusia.
“Es claro que quieren evitar por todos los medios que sea extraditado a Estados Unidos”, agregaron dichas fuentes. Mientras tanto, se desconoce si la medida tendrá alguna influencia sobre el proceso de extradición en marcha.