El director ejecutivo de TikTok, Shou Zi Chew, confrontó este jueves a los congresistas del Comité de Comercio y Energía de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, en una jornada de cinco horas en la que se acusó a la empresa matriz ByteDance de tener nexos con el Partido Comunista Chino. La mencionada conexión vendría a través de al menos tres miembros de la junta directiva, quienes son militantes de la facción política que gobierna al gigante asiático.
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La aseveración que vincula a esta plataforma —que hoy en día cuenta con más de 150 millones de usuarios en Estados Unidos— con el partido oficial en China, vino con la exposición de la republicana Cathy McMorris Rodgers, quien es presidente del comité. Ella cuestionó a Chew sobre si mantenía comunicación regular con el CEO de Bytedance, Liang Rubo; así como con Kelly Zhong, quien ocupa el puesto de CEO en ByteDance China y es supervisora de Douyin, la versión china de Tiktok.
El interrogatorio sobre los canales de comunicación con la directiva también se extendió hasta saber cómo era la interacción con Zhang Fuping y Woo Xugain, quienes ocupan los puestos de editor en jefe de ByteDance y jefe de la junta de tecnología de ByteDance en China, debido a que la congresista indicó que estas personas están afiliadas al PCCh.
Cuando fue su turno, Chew se mostró evasivo y no atinó a responder de forma precisa sobre estos vínculos con la tolda política bajo el mando de Xi Jinping, o en su defecto negar los nexos. Sin embargo, el empresario nativo de Singapur enfocó su respuesta hacia el proceder de la compañía específicamente. Al respecto, comentó: “Permítanme decir esto inequívocamente: ByteDance no es un agente de China ni de ningún otro país (…) ByteDance no está bajo la propiedad o el control del Gobierno chino. Es una empresa privada. No tengo pruebas de que el Ejecutivo chino tenga acceso a los datos. Nunca nos lo han pedido”.
Advertencia o… ¿amenaza? sobre un veto a Tiktok en EE. UU.
Durante el interrogatorio a Chew también se habló sobre la relevancia en materia económica que representa Tiktok para el país. Aprovechándose de este aspecto, el representante de la mencionada empresa argumentó que imponer un veto a esa plataforma en Estados Unidos sería perjudicial para la economía y apeló a la libertad de expresión, como recurso para dirigirse a los congresistas.
Actualmente, la dirección administrativa del Congreso ha vetado ya la descarga y el uso de TikTok de todos los dispositivos móviles gubernamentales. Asimismo, en enero y marzo se presentaron diversos proyectos de ley que buscan prohibir su aplicación en todos los del país y limitar la amenaza que presenta la tecnología procedente de “enemigos” como China o Irán.
Ante ello, Chew defenció a la compañía y a la plataforma e indicó que “es una aplicación en la que la gente puede ser creativa. Hay cerca de cinco millones de negocios estadounidenses, la mayoría pequeños, que la usan para buscar clientes e impulsar su crecimiento”.
De acuerdo con EFE, Chew se había reunido este año de forma bilateral con algunos legisladores para enfatizar que la empresa ofrece garantías de privacidad y seguridad, pero esta fue su primera comparecencia oficial dentro del Capitolio.
🇺🇸🇨🇳 | El CEO de TikTok testifica en medio de crecientes llamadas para prohibir la aplicación: “La conclusión es esta: los datos estadounidenses se almacenan en suelo estadounidense por una empresa estadounidense supervisada por personal estadounidense”.
pic.twitter.com/sgqJSOAj8N— Alerta News 24 (@AlertaNews24) March 23, 2023
“No confiamos en que TikTok vaya a abrazar los valores estadounidenses”
A pesar de que Chew recordó que él es singapurense y residente en Singapur,que TikTok está dirigida por un equipo ejecutivo en Estados Unidos y Singapur, que sus sedes están en Los Ángeles y Singapur, y que no está disponible en el territorio continental chino, los congresistas no escatimaron en recordarle el peligro que representa esta plataforma para la seguridad nacional.
«TikTok ha elegido repetidamente el camino de más control, más vigilancia y más manipulación. Su plataforma debería estar prohibida», recalcó Cathy McMorris Rodgers, quien ha tomado una de las batutas para acelerar la prohibición de esta red social en el país norteamericano en su totalidad, tras el veto parcial en el uso de la aplicación en los teléfonos y computadores de funcionarios estadounidenses.
Esta medida no solo ha sido implementada en Estados Unidos, también en Reino Unido, Canadá, así como de la Comisión Europea, se vieron obligados a eliminar la aplicación de sus dispositivos.
Es por ello que la presidente del comité fue lapidaria en sus declaraciones. Esta vez, coincidieron con ella tanto demócratas como republicanos, ya sea en mayor o menor escala: “No confiamos en que TikTok vaya a abrazar nunca los valores estadounidenses. La plataforma debería ser vetada. Muchos de sus empleados todavía responden directamente ante Pekín. No nos creemos sus argumentos”.