Hace poco celebramos el Día de San Valentín: una festividad dedicada al amor amoroso.
Aunque pasé la noche cubriendo en solitario un desfile de moda del campus para la Dartmouth Review, me gustaría compartir algunas de mis citas favoritas de Ayn Rand sobre el tema. Aunque Rand es quizá más conocida por su filosofía política y moral, el Objetivismo constituye un sistema filosófico completo que incluye una hermosa teoría del amor.
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Mucha gente concibe el amor como algo incondicional y desinteresado. Aunque esto suena dulce y sano a primera vista, la ficción y la filosofía de Rand revelan por qué esta concepción del amor está lejos de ser la ideal. En la novela de Rand de 1943, El manantial, el protagonista (Howard Roark) pronuncia una de las frases más concisas, impactantes y memorables de toda su obra:
¿Qué quiere decir Roark con esto? El amor no es algo que exista en abstracto, sino la unión entre dos individuos. Para que este amor signifique algo, ambos individuos implicados en el romance, una subespecie del “comercio feliz” de la amistad, deben tener un sólido sentido de sí mismos. Es decir, cada persona debe poseer valores de forma independiente y demostrar las virtudes necesarias para alcanzarlos. El amor no es un sustituto de la autoestima, sino una consecuencia de ella.
Hank Rearden, en el libro seminal de Rand de 1957 La rebelión de Atlas, expone el papel del amor romántico en relación con los valores más elevados de una persona:
Perderse a uno mismo, es decir, sus valores, virtudes y autoestima, en el éxtasis del romance es consignar su relación al mismo destino que consignó su individualidad: el olvido. Tal es la consecuencia natural e inexorable de tratar el amor como un sustituto en lugar de como un complemento del yo.
La siguiente frase, pronunciada por Howard Roark en El manantial, resulta antitética a la concepción ampliamente aceptada del amor como sacrificio:
“Te quiero, Dominique. Tan egoístamente como el hecho de existir. Tan egoístamente como mis pulmones respiran aire. Respiro por mi propia necesidad, por el combustible de mi cuerpo, por mi supervivencia. Te he dado, no mi sacrificio o mi piedad, sino mi ego y mi desnuda necesidad”.
Para demostrar la veracidad del amor como egoísmo, se puede hacer una simple prueba por contrapositiva. En otras palabras, ¿es cierto que lo contrario de egoísmo implica lo contrario de amor? Yo creo que sí. Imagínate, si quieres, que tu ser querido te informa de que te ama desinteresadamente, es decir, que te ama no por su supervivencia, no por su ego y desnuda necesidad, sino porque sabe que tú le necesitas para tu supervivencia y por tu ego y desnuda necesidad… Predigo que te horrorizarías ante tal admisión y considerarías sus sentimientos hacia ti como altruistas y bienintencionados, pero no como amor. Se deduce, pues, que el verdadero amor es un reflejo de la satisfacción egoísta mutua que ambos miembros de la pareja obtienen de la compañía del otro.
Rand expuso su teoría del amor como egoísmo en una entrevista en 1964 para una publicación bastante improbable: Playboy.
“Es por tu propia felicidad por lo que necesitas a la persona que amas”, dijo Rand, “y ése es el mayor cumplido, el mayor tributo que puedes rendir a esa persona”.
Así que el año que viene, el 14 de febrero, día dedicado al amor verdadero, te animo a que le expreses a tu media naranja que la amas “tan egoístamente como [tus] pulmones respiran aire”.
Este artículo fue publicado inicialmente en FEE.org
Jack Nicastro es miembro del Proyecto Henry Hazlitt de Periodismo Educativo de la FEE .