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English La caída de los precios del petróleo ha hecho que el Gobierno central de Ecuador abra 2015 con tres nuevas reformas para proteger a la nación de lo que el presidente Rafael Correa ha calificado como «un año difícil».
El lunes 5 de enero, el Comité de Comercio Exterior (Comex) emitió una resolución mediante la cual se impondrán salvaguardias en el comercio con los países vecinos de Ecuador, Colombia y Perú. Esto incluye 21% de impuesto ad valorem adicional sobre las 3.098 partidas arancelarias que ya enfrentan impuestos en su entrada al país desde Colombia, y el 7% sobre los 2.339 artículos importados desde Perú.
La resolución, aprobada el jueves 29 de diciembre, informa a la Secretaría General de la Comunidad Andina de Naciones (CAN) de las «medidas correctivas de emergencia.» Estas se están implementando, de acuerdo a la resolución, debido a las condiciones alteradas de competencia causadas por las devaluaciones del peso colombiano y el sol peruano», lo que podría tener efectos «adversos» en la economía ecuatoriana.
La decisión, de carácter temporal y de emergencia, cita al Acuerdo de Cartagena, que en su artículo 98 establece que «si una devaluación monetaria efectuada por uno de los Países Miembros altera las condiciones normales de competencia, el país que se considere perjudicado podrá plantear el caso a la Secretaría General».
De acuerdo con los procedimientos administrativos de la CAN, la Secretaría General debe revisar los procesos y acciones legales entre sus países miembros —Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú. Su pronunciamiento se espera para el 9 de enero, fecha en la que la institución reinicia sus actividades.
Perú y Colombia reaccionan con disgusto
Las reacciones de los países vecinos han sido inmediatas. Según el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo (MinComercio) de Colombia, las salvaguardias «van en contra del espíritu de diálogo y trabajo conjunto que ha caracterizado a la relación comercial entre las dos naciones.» Además, «ignora el hecho de que Ecuador y Colombia tienen estructuras productivas complementarias».
Bruce Mac Master, presidente de la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia (ANDI), rechazó la decisión como una «medida arbitraria» que «viola las reglas de la Organización Mundial del Comercio». Él espera «una fuerte reacción» por parte del Gobierno colombiano.
Colombia no se puede quedar callada ante la absurda salvaguardia cambiaría del 21% establecida por el Ecuador
— Bruce Mac Master (@BruceMacMaster) January 5, 2015
En la misma línea, Magali Silva, titular del Ministerio de Comercio Exterior y Turismo (MINCETUR) de Perú, afirmó que las exportaciones del país no dañan la economía ecuatoriana, y que las medidas tomadas por Ecuador «generarán mayores dificultades a las que ya vienen atravesado las exportaciones peruanas desde finales del año 2013 (…) En razón de la gran cantidad de reglamentos técnicos y procedimientos de evaluación de la conformidad que se han convertido en barreras injustificadas al comercio», dijo.
Tanto las autoridades colombianas como las peruanas han asegurado que van a pedir a la Secretaría General de la CAN detener cualquier medida que pudiera poner en peligro el comercio de la región.
Compre su vehículo mientras pueda
El Comex también anunció una reducción de la cuota de importaciones de vehículos. La medida, que reduce el ingreso de vehículos hasta en un 57% se llevará a cabo hasta el 31 de diciembre de 2015.
Esta resolución sustituye una medida anterior contra las importaciones de vehículos, aprobada en 2012, y afecta tanto a los automóviles, como a las partes y piezas de repuesto para su ensamblaje. El Comex incluso impone una nueva cuota a la importación de vehículos híbridos o eléctricos, al establecer un límite de mil unidades o un valor total de US$25 millones al año.
2015, ¿año de austeridad en Ecuador?
Por último, el ministro de Finanzas, Fausto Herrera, anunció que el Presupuesto General del Estado (PGE) tendrá que ser recortado en $1.420 millones este año. De esta cantidad, se disminuirá en $839,8 el gasto de inversiones y en $580 millones el gasto corriente. Así, el presupuesto general para 2015 será $34,9 mil millones.
Además, sostuvo que el Gobierno de Correa sabrá cómo hacer frente a los choques externos, con la aplicación de medidas cíclicas, y siempre protegiendo a los más necesitados.
Como precaución adicional, Herrera viajó junto al presidente Correa a China para buscar nuevas líneas de financiación para mantener la planificación fiscal de los años siguientes.
Walter Spurrier, un destacado analista económico de Ecuador, se pronunció a favor de esta línea de acción. Durante una entrevista con el diario local Notimundo, Spurrier dijo que «ante la crítica situación (…) no hay una sola medida que baste para hacer frente a la caída del precio del petróleo a la mitad de lo que estuvo el año pasado».
«Por lo tanto, tiene que actuar por … recortes en el gasto público, el aumento de impuestos, y obtener financiamiento externo, que tiene que ver con la visita del presidente a China. Tiene que atacar el problema por todos los frentes».
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