Las Fuerzas Militares de Colombia activaron protocolos de búsqueda para encontrar a la periodista española Salud Hernández, quien despareció el sábado pasado en El Tarra, en la región del Catatumbo, Norte de Santander.
El propio presidente colombiano Juan Manuel Santos, quién conoció de la desaparición el domingo al mediodía, ordenó dar prioridad a la búsqueda de Hernández. “Ordené a fuerza pública prioridad y dedicación para establecer el paradero de la periodista @saludhernandezm“, dijo en su cuenta de la red social Twitter.
Ordené a Fuerza Pública prioridad y dedicación para establecer el paradero de la periodista @saludhernandezm
— Juan Manuel Santos (@JuanManSantos) May 23, 2016
La periodista Hernández había llegado a la zona, una de las más convulsionadas de Colombia, para recoger testimonios y datos para un trabajo sobre el tema de los cultivos de coca.
El alcalde de la ciudad, José de Dios Toro, confirmó a la prensa que Hérnandez fue vista por última vez por una religiosa que se encontraba con ella en un restaurante de la zona. A este lugar habría llegado un hombre a bordo de una motocicleta que intercambió algunas palabras con Hérnandez, luego la periodista tomó un “mototaxi”, según testimonios.
La religiosa declaró que Hernández le comentó que se tenía que ir porque le devolverían su celular, una cámara fotográfica y dos de tres computadores que le habían retenido el viernes.
“Estuve con Salud hablando de diversos temas. Me entrevistó, hablamos agradablemente y al mediodía del sábado fue a agarrar un autobús con dirección a Cúcuta”, dijo al diario español El Mundo la monja Amanda Bedoya de la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción en El Tarra.
Según testimonios recogidos por la revista colombiana Semana la periodista estuvo el sábado en una movilización ciudadana en la que que se protestaba por la desaparición de dos jóvenes. En la manifestación, Hernández habría tenido un cruce de palabras con hombres desconocidos y luego habría sido llevada a otro sitio. Los jóvenes aparecieron el domingo en la tarde.
Semana señaló que la periodista española fue vista entrada la tarde del domingo en Filogringo, vereda aledaña a El Tarra. Esta versión la está investigando el Ministerio de Defensa.
El despacho de la Defensa afirmó en un comunicado oficial que la periodista Hernández tenía más de 20 días trabajando en la zona de Catatumbo y nunca solicitó protección de las autoridades.
El ministro español de Exteriores, José Manuel García-Margallo, señaló este lunes que su departamento sigue con atención la operación de búsqueda en Colombia de la periodista y garantizó que se están tomando “todas las medidas” para su localización.
El jefe de la diplomacia española señaló que ha hablado con la embajada en Bogotá y con la segunda jefatura, así como con los agregados de Defensa y de Interior, que se han puesto en contacto con sus homólogos locales colombianos.
El funcionario explicó que Hernández tiene nacionalidad española y colombiana y que por tanto la protección primaria corresponde al país suramericano. Añadió, que se desplazó una unidad de expertos en secuestros para averiguar el paradero de la periodista y quiénes serían los autores del secuestro, si se confirma que efectivamente se trata de eso.
La senadora de la Alianza Verde, Claudia López, dijo que a su juicio la periodista se encontraba secuestrada. “Salud Hernández no está retenida, está secuestrada”, afirmó.
La revista Semana destaca que en la zona del Catatumbo tienen influencia casi todos los grupos armados del país. Fuentes militares informaron que en las zonas donde se vio a la periodista son dominadas por el frente Domingo Laín del Ejército de Liberación Naciobal (ELN) que comanda ‘Pablito’.
La Fiscalía General de la Nación informó que había designado a un fiscal destacado ante el Gaula en Cúcuta, para que asumiera la “investigación por posibles secuestro y/o desaparición”.
Salud Hernández ha tenido una posición crítica frente al Gobierno de Juan Manuel Santos y frente al proceso de paz que adelanta con las FARC en La Habana (Cuba). Recientemente criticó varios puntos de la instalación de diálogos con el ELN.
El diario El Mundo, para el cual Hernández es corresponsal, señala que no es la primera vez que la guerrilla utiliza a Salud Hernández “como portavoz de sus intenciones”, para el diario español, Hérnandez “se ha ganado la fama durante estos años de ser independiente e insobornable”. “En numerosas ocasiones ha convivido con miembros de la guerrilla a los que ha entrevistado para los medios de comunicación, tanto para ‘El Tiempo‘ como para El Mundo“, indica el diario español.
Hasta ahora el ELN no ha emitido ningún tipo de comunicación adjudicándose el secuestro de la periodista española.