Unos 25 mil nicaragüenses trabajarían en la etapa de construcción del Gran Canal Interoceánico de Nicaragua; y casi 4 mil personas serían empleadas en el arranque de operaciones si se completa la obra, según el Estudio de Impacto Ambiental y Social (EIAS) publicado este fin de semana por HKND Group, empresa encargada de elaborar el Canal. La cifra dista mucho de la que el Gobierno de Nicaragua estipuló en el informe Nicaragua Triunfa N° 101, publicado en julio de 2013, que se abrirían 185.638 empleos formales para el 2014, el primer año de la obra.
El EIAS señaló: “HKND espera contratar aproximadamente 50 mil obreros para la construcción del proyecto del Canal. De ese total, 25 mil serían nicaragüenses”. La cifra señala una gran diferencia con relación al número de empleos actuales. Además, los otros 25 mil puesto restantes se distribuirán en 25% chinos y 25% de otras nacionalidades.
El informe original del plan acordaba que la obra tendría “un gran impacto en la creación de empleos directamente e indirectamente vinculados al proyecto” cuando se iniciaran las operaciones. Asimismo, el de generar nuevos trabajos en los sectores económicos “por el efecto multiplicador” sobre la economía nacional. Para el miembro de la Red Nicaragüense por la Democracia y el Desarrollo Local (RedLocal), Bayardo Salmerón, las autoridades “han sido irresponsables” al anunciar una cifra de empleos y luego alterarla, por lo que espera que se modifiquen los detalles del EIAS.
“No solo se trata de analizar el impacto de cuántos empleos traerá consigo el Gran Canal Interoceánico, sino también cuántas son las personas que quedarán sin tierras para seguir con sus actividades agrícolas. Hemos estimado que unas 19 mil personas son las que se verían afectadas”, explicó Salmerón.
Por otra parte, el director ejecutivo de la Fundación Nicaragüense de Desarrollo Económico y Social, Juan Sebastián Chamorro, opinó que el proyecto no se contempla en las metas del país y por consiguiente no influirá en el crecimiento esperado para el 2015, que de 4,5% se redujo a 3,9%.
El presidente de la Autoridad del Gran Canal de Nicaragua, Manuel Coronel Kautz, dijo en el 2014 que al inicio de las construcciones del Canal se estipuló que aproximadamente un millón de personas fueran empleadas para la obra. Aunque el número ha variado, el secretario ejecutivo de la Comisión de Desarrollo del Gran Canal, Paul Oquist, sigue presentando la cifra original ante diplomáticos, inversionistas y empresarios.
El Gran Canal busca unir los océanos Atlántico y Pacífico en Nicaragua. Tiene un costo estimado de US$50 mil millones, cifra que ha ocasionado gran polémica en la opinión pública, y será tres veces más grande que el canal de Panamá. Desde el inicio de la construcción, en diciembre de 2014, se originaron protestas en contra de la obra por el impacto ambiental que implica.
Fuentes: La Prensa.