El ministro de Defensa de Ecuador, Fernando Cordero, anunció que el contrato con la empresa Hindustan Aeronautics Limited (HAL) fue cancelado unilateralmente por el Gobierno ecuatoriano por incumplimiento del compromiso y fallas mecánicas en los helicópteros Dhruv. La compañía fue la encargada de fabricar y distribuir las siete naves que adquirió el Estado por US$45,2 millones.
El ministro entregó el informe sobre la investigación de los dos últimos accidentes con helicópteros Dhruv en enero pasado. Los resultados demostraron que el incidente del 13 de enero se produjo por la presencia de “oscilaciones producto de un mal funcionamiento del componente denominado piloto automático”. Mientras que, el suceso del 27 de enero, 14 días después, fue provocado por una falla del “segmento 4 del eje que transmite la potencia a los motores del rotor de cola”.
Cordero explicó que, en ambos casos, los descensos ocurrieron por deficiencias técnicas y mal funcionamiento mecánico. Además, informó que la Fuerza Aérea Ecuatoriana (FAE) multó a la HAL por casi US$ 4 millones y dejó un saldo a su favor por US$ 208 mil protegidos por las garantías.
El ministro expresó que entre los incumplimientos de la HAL en el contrato, firmado en 2008, se encuentran la falta de sistemas de alerta y tráfico y evasión de colisiones; de la integración de sistema de navegación a las pantallas; del sistema de búsqueda y rescate automático que permite identificar las alarmas; y no se perfeccionó el funcionamiento operacional de la flota de los siete helicópteros. Por otra parte, notificó la suspensión definitiva de operaciones de las tres naves que quedan aún en funcionamiento.
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Diego Salgado, representante de Movimiento CREO, manifestó que a partir de los nuevos avisos por parte del Gobierno la tesis del excomandante de la FAE, Jorge Gabela, tiene vigencia. Gabela denunció en 2009 irregularidades en la adquisición de los helicópteros, además de ser víctima de una persecución por no autorizar la compra del producto. En diciembre del 2010, Gabela fue asesinado en su residencia. “Algo raro hay allí. Antes de ser comandante y luego a cargo de esas funciones, él estuvo en desacuerdo”, opinó Salgado.
El primer accidente con los helicópteros Dhruv ocurrió en octubre de 2009 y desde ese momento se abrió una averiguación. Sin embargo, los resultados determinaron que el incidente se produjo por un error humano. Gab Robins, una empresa que ofrece servicios de valoración de daños, realizó una auditoría técnica de la FAE a finales del 2009 y determinó que los helicópteros Dhruv estaban “peligrosamente limitados” con relación a las operaciones. Luego, en febrero de 2014, se estrelló la segunda nave y se anunció, de nuevo, que los errores fueron humanos. Los otros dos siniestros ocurrieron con dos semanas de diferencia en enero de este año.
Fuentes: La Hora.