
En Chipre, el recóndito país insular ubicado en el Mediterráneo oriental, surgió el hallazgo de una supuesta nueva variante del COVID-19 llamada “deltacron”, una combinación de los nombres de sus antecesoras delta y omicron. Como si no fueran suficientes los estragos que ha causado el COVID-19, la nueva variante habría sido identificada en 25 casos, según Leondios Kostrikis, profesor de ciencias biológicas en la Universidad de Chipre y jefe del Laboratorio de Biotecnología y Virología Molecular.
Pero en medio de las noticias alarmantes, nuevos contagios, cuarentenas y la aplicación de dosis adicionales de vacunas en todo el mundo, los “descubrimientos” no hacen más que causar escepticismo. Por esto es válido preguntarse: ¿Es real la variante deltacron? Algunos expertos dicen que no.
Puede tratarse de una “contaminación” de laboratorio. Algo que “le sucede a todos los laboratorios de secuenciación ocasionalmente”, explicó Thomas Peacock, virólogo del departamento de enfermedades infecciosas del Imperial College London.
En varios mensajes de Twitter explicó que “recombinantes” que causan las variantes no tienden a aparecer hasta unas pocas semanas o meses después de que haya habido una “cocirculación” sustancial. “Solo llevamos un par de semanas en omicron”, insistió.
I should add as well – this is not really related to 'quality of the lab' or anything similar – this literally happens to every sequencing lab occasionally! This is particularly true with high ct value swabs (ie low levels of virus) and using older primer sets.
— Tom Peacock (@PeacockFlu) January 9, 2022
Timo Wolf, médico y jefe de la unidad de aislamiento para enfermedades altamente patógenas en el Hospital Universitario de Fráncfort, dijo a DW que los datos del chipriota Kostrikis sobre la variante deltacron deben revisarse a fondo. “Creo que tendremos que esperar algunas semanas más”.
Un argumento parecido fue expuesto desde la Universidad París-Descartes. Ahí la viróloga Christine Rouzioux aseveró a France 24 que “todavía es demasiado pronto para sacar conclusiones [sobre ‘deltacron’]”. Aclaró que sí, la combinación es posible, pero “primero debemos verificar la secuencia y luego analizar los resultados en un grupo de casos”.
Hay que esperar
El científico chipriota insiste con su información de la variante deltacron. En este sentido, envió las secuencias de los 25 casos de deltacron a GISAID, una base de datos internacional que rastrea los cambios en el virus.
Sin embargo, la conclusión es que aún es demasiado pronto para anunciar una nueva variante, por consenso de expertos. No debería generar gran alarma justo cuando el omicron está en pleno apogeo.
Según datos de la Universidad Johns Hopkins al 8 de enero, omicron representa el 95 % de los casos de COVID-19 en EE. UU. Mientras tanto, la Organización Mundial de la Salud (OMS) habló de un “tsunami de casos” a medida que se expande la variante detectada inicialmente en Sudáfrica.
Si nos referimos al mundo entero, el omicron ya representa 60 % de los casos, según la OMS, reseñada por EFE. De los más de 357.000 análisis realizados por el GISAID en los últimos 30 días, más de 208.000 detectaron la variante omicron.
El informe del organismo de salud mundial admitió que la variante omicron es capaz de “evadir la inmunidad”, al existir transmisión incluso entre vacunados y personas contagiadas previamente y que adicionalmente habían desarrollado anticuerpos.