La votación por correo fue uno de los temas más sobresalientes del debate presidencial en EE. UU. El presidente Trump denunció las irregularidades existentes y señaló que podría habilitar un fraude electoral. Y Nueva York le está dando la razón.
Los funcionarios electorales enviaron cerca de 100 000 boletas electorales con los nombres y direcciones incorrectos impresos en los sobres de devolución. Como consecuencia, el presidente Trump llama a los votantes a acudir a las urnas en persona para evitar el robo y/o la anulación de su voto.
100,000 DEFECTIVE BALLOTS IN NEW YORK. THEY WANT TO REPLACE THEM, BUT WHERE, AND WHAT HAPPENS TO, THE BALLOTS THAT WERE FIRST SENT? THEY WILL BE USED BY SOMEBODY. USA, END THIS SCAM – GO OUT AND VOTE!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) October 1, 2020
Debido a la pandemia de coronavirus (COVID-19), más de 400 000 residentes de la ciudad de Nueva York votaron en ausencia durante las primarias. Eso fue 10 veces el número de votos ausentes emitidos en las primarias de 2016.
Muchos votantes se quejaron de que sus boletas no llegaron a tiempo para las primarias. Y miles de boletas emitidas por correo luego fueron descalificadas por errores técnicos menores.
La avalancha de boletas defectuosas, enviadas a los votantes en todo Brooklyn, podría resultar en la anulación de las boletas si los votantes firman su propio nombre en los sobres de devolución con nombres diferentes, según señala ABC News.
El medio contactó a los votantes perjudicados para conocer su reacción. Entre ellos a Marla Garfield, una editora que vive en Brooklyn: «Es un desastre, es un desastre absoluto». Y destacó que es preocupante que no se sepa en verdad cuántas boletas están comprometidas, más tratándose de una elección como esta: «El hecho de que no sepan qué tan lejos es, es preocupante», agregó. «¿Y tienes este momento en el que realmente, ahora en esta elección, esta es la que está pasando?».
Garfield dijo que está «furiosa» por los errores y teme que las boletas de reemplazo no lleguen a tiempo. Le preocupa que la confusión alimente la desconfianza en la votación por correo.
Por medio de la prensa local, otros votantes manifestaron su inconformidad. Brooklyn Daily Eagle reportó el caso de Victoria Edel, de 28 años. Dijo que su familia solicitó boletas el 22 de agosto y las recibió con los nombres equivocados.
Victoria recibió el sobre con la boleta electoral de su hermano menor. Su hermano menor tenía el de su madre. Su madre tenía el sobre de una mujer que parece vivir cerca. Dijo que está preocupada por las personas que no ven las noticias y que tal vez sigan enviando boletas en sobres equivocados. «Parece que es muy fácil para muchas personas perder sus derechos de esta manera», dijo Edel.
La Junta Electoral de la Ciudad de Nueva York culpa a la imprenta
Para Junta Electoral de la Ciudad de Nueva York la culpa del problema es de la empresa contratada para imprimir y enviar las boletas. Phoenix Graphics, la empresa a cargo, no contestó las preguntas de la prensa al respecto.
El director de la junta, Michael Ryan, dijo que se «asegurará que no se produzca absolutamente ninguna privación del derecho al voto en el distrito de Brooklyn». «Es esencial que se establezca confianza en este proceso y que nos aseguremos de que todos los votantes que potencialmente tienen un problema tengan una oportunidad plena y justa para remediar ese problema», agregó.
Si bien la Junta Electoral está dirigida por representantes de ambos partidos dominantes, como indicador de transparencia y ecuanimidad, hay una larga lista de pedidos de reformas del organismo debido a un historial de mala gestión electoral.
Biden niega el peligro del fraude electoral
Por su parte, el candidato demócrata, Joe Biden, niega el riesgo del fraude electoral. En su primer debate con Trump llamó a los ciudadanos a animarse a votar por correo, alegando que es un sistema que ha funcionado por años.
La Fundación Heritage compiló los casos comprobados (y perseguidos ante la justicia) en la última década en los EE. UU. Registró 1 298 casos comprobados de fraude electoral y 1 121 convicciones criminales. Vale destacar que los casos también incluyen votación en urnas. Lo cual muestra cómo incluso fuera de pandemia y en situaciones normales el sistema no es infalible.
Según el investigador del Heritage, Hans von Spakovsky, las boletas por correo son las más vulnerables a ser modificadas, robadas o falsificadas. Destaca como ejemplo las elecciones municipales de Paterson, Nueva Jersey, realizada completamente por correo el 12 de mayo del 2020. Uno de cada cinco boletas fueron rechazadas por invalidez.
Tras las acusaciones de fraude generalizado, intimidación de votantes y robo de boletas en las elecciones municipales, el fiscal general estatal Gurbir S. Grewal acusó a cuatro hombres de fraude electoral, incluido el vicepresidente del Ayuntamiento y un candidato para ese organismo.