La cuarentena global, aparte de afectar la movilidad de personas en sus ciudades —hacia sus trabajos, casas, y en especial a otros países— ha cortado otro flujo de forma abrupta, el movimiento de bienes. El 17 de mayo la Organización Mundial del Comercio (OMC) anunció que el Indicador de comercio de Bienes cayó a su nivel más bajo desde su implementación. La noticia no es menor, puesto que la OMC espera una caída global del comercio del 13 % en el mejor de los casos, y del 32 % en un escenario más nefasto.
En Colombia el impacto ya se comenzó a sentir, el último boletín del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) anunció un declive en el 53 % de las exportaciones respecto a abril del 2019. El volumen de exportaciones en abril 2019 representaba alrededor de USD $3 862 millones de dólares, para éste año el volumen fue de USD $1 843 millones .
En abril de 2020 las exportaciones presentaron una disminución de 52,3 % en relación con el mismo mes del año anterior.
Se encuentran disponibles en nuestra página web los resultados de las #exportaciones ? https://t.co/CGju8lg5tF pic.twitter.com/sVyF5oTrUY
— DANE Colombia (@DANE_Colombia) June 1, 2020
Parte de la caída de las exportaciones se ve explicada por la contracción del valor de las exportaciones de combustibles y productos de industrias extractivas. Para abril 2020 las exportaciones de este sector representaron USD $701. 3 millones de dólares, es decir, una caída del 70,1% frente abril del año pasado.
Debido a la cuarentena, el aislamiento, la escasa movilidad y la súbita disminución de los vuelos nacionales e internacionales la demanda de combustibles global cayó y con ella el precio, incluido el del barril de petróleo tipo Brent, —principal commodity de exportación en Colombia—, que alcanzó su punto más bajo en el 21 de abril, con el barril a $19 dólares.
El sector agropecuario parece haber sido el menos afectado con una variación negativa de 9,4 puntos porcentuales. Las exportaciones manufactureras, en cambio, sí se vieron fuertemente afectadas con una caída del 41 %.
Nuestros mayores socios comerciales, Estados Unidos y China, redujeron drásticamente sus importaciones, pasando Estados Unidos de importar un valor de USD $1 215 millones a solo USD $460 millones, representando así una caída del 62 % de las exportaciones a ese país con relación al año pasado. En cuanto a China, las exportaciones hacia el país asiático representaron USD $317 millones en abril 2019, y para este año las exportaciones apenas llegaron a los USD $97 millones.
Para los próximos meses se espera una leve recuperación de las exportaciones, y en especial de las de crudo tipo Brent, cuyo precio ha venido levantándose en los últimos días. La recuperación de la actividad comercial es un factor fundamental para reactivar la competitividad del país y evitar así la quiebra de más empresas, y la pérdida de más empleos. A pesar de ello la recuperación de la demanda mundial tardará, pues dependerá del manejo de la pandemia de nuestros líderes.