Las aves y los humanos tienen en común que ambas especies contraen gripe. Lo nuevo de esa realidad es que ahora se infectan entre sí mediante la cepa H5N8. Rusia descubrió esta nueva amenaza. El país tiene siete trabajadores de una granja contagiados con la enfermedad, revela France 24.
Los casos divulgados por Moscú son los primeros en el mundo en arrojar positivo con la patología. La planta de aves de corral donde laboran los granjeros sufrió una epidemia en 2020 y esta vez las consecuencias alcanzaron al personal.
Rospotrebnadzor, la agencia federal rusa responsable de la protección del consumidor y el bienestar humano ya emitió una alerta a la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre el hallazgo que se une a los divulgados por China y otros países de Europa, Medio Oriente y África del Norte que también reportan brotes de la enfermedad, pero en aves.
A través de su cuenta en Instagram también difundió la información donde confirma que las víctimas de la gripe aviar no son sólo pollos, aves de corral y silvestres como los patos de Asia, África, el Pacífico, Medio Oriente y partes de Europa.
Evolución con aliento
Tos, fiebre, diarrea, fatiga, dolor de cabeza, sangrado nasal y enrojecimiento de los ojos son los síntomas de la gripe aviar conocidos pero Anna Popova, responsable de Rospotrebnadzor asegura que los trabajadores rusos “no tiene complicaciones”.
Sin embargo, el grupo de científicos del laboratorio Vektor mantiene aislado el material genético de la cepa hallada en el organismo de los infectados y tomó “rápidamente medidas para controlar la situación” de la cepa que pasó las barreras de transmisión entre especies.
Sobre la variante del virus se afirma que “no se transmite de una persona a otra en el momento actual” pero el resumen que ofrece la Organización Mundial de la Salud apunta en otra dirección.
Aunque la instancia considera que los virus de la gripe aviar “normalmente no infectan a los seres humanos” aclara que “se han dado casos de cepas hiperpatógenas que han provocado enfermedades respiratorias graves en el hombre”.
En la mayoría de esos casos, los infectados tuvieron contacto directo con aves de corral infectadas u objetos contaminados por sus heces. Y eso le preocupa a la OMS porque representa una “posibilidad de que el virus pueda mutar y adquirir la capacidad de transmitirse fácilmente entre humanos, lo que aumentaría el riesgo de una pandemia de gripe”.
Se basa en que “la gripe aviar es una enfermedad infecciosa de las aves causada por las cepas tipo A del virus de la gripe” y en las aves, la infección puede manifestarse de diversas formas, desde síntomas leves, que pueden pasar desapercibidos, hasta una enfermedad que lleva “rápidamente a la muerte y puede provocar una grave epidemia”.
Contagio con peligros
En las formas de contagio radica el peligro. La gripe en humanos se transmite fundamentalmente por la inhalación de gotas infecciosas y por contacto directo y quizás e indirectos con posterior autoinoculación en la mucosa conjuntival o en el tracto respiratorio superior..
Para la cepa de H5N1 de gripe aviar, la evidencia es “congruente” con la transmisión de aves a personas y, posiblemente, de ambiente a personas. La posibilidad de transmisión persona a persona es reducida, y en todo caso no mantenida hasta la fecha devela un editorial de la Biblioteca Científica Electrónica Online Scielo de España con el aval de Pere Godoy del Departamento de Salud de Cataluña.
La transmisión de aves a personas está de manifiesto en el brote de 1997 cuando la enfermedad se asoció con la exposición a pollos una semana antes de la enfermedad; sin embargo, en aquel momento no se detectó un riesgo por el hecho de preparar o comer pollo, o exponerse a personas enfermas pero tres décadas después también se ha implicado a la exposición que se produce con el sacrificio, el desplume o la preparación culinaria de aves enfermas, así como el manejo de gallos de pelea, jugar con patos infectados asintomáticos o el consumo de sangre o pollo poco cocinado.
La convivencia sin protección sugiere que “algunas cepas del virus local se pueden estar adaptando a la especie humana” analiza el estudio considerando que el virus de la gripe A H5N1 posee una “alta capacidad de supervivencia en el medio” y, por ello, la transmisión a partir de la contaminación ambiental es “teóricamente posible” a partir de fómites –objetos inanimados que pueden llevar y extender enfermedades y agentes infecciosos– y la subsiguiente autoinoculación en la nasofaringe.
La incubación es crucial
El período de incubación de la gripe A H5N1 en las agrupaciones familiares arroja intervalos de 2-5 días de incubación pero otros estudios señalan períodos de hasta ocho días. La mayoría de los pacientes inician el cuadro clínico con fiebre alta (temperatura superior a 38 °C) y presencia de síntomas en el tracto respiratorio inferior.
Los próximos días serán decisivos para conocer el impacto de la nueva cepa H5N8 en vista de que “la circulación de ciertas variantes de la gripe aviar en aves de corral en todo el mundo es de preocupación de salud pública porque pueden causar enfermedades graves en humanos, que tienen poca o ninguna inmunidad al virus”, señaló la OMS.
De acuerdo con la autoridad mundial de salud, es posible que los seres humanos estén infectados con los virus de la gripe aviar de los subtipos H5N1, H7N9 y H9N2.
Ante ellos, Rusia habla de “prepararse” a través de la creación de elementos de detección y futura inmunización. “El desarrollo de una vacuna es fundamental en caso de que el virus se vuelva más patógeno y más peligroso para los humanos, ganando la capacidad de transmitirse de persona a persona, solo así estaríamos completamente armados y preparados”, agrega Popova.
El laboratorio Vektor apuesta por un sistema de pruebas “que permita detectar, con rapidez, los casos de la enfermedad en humanos” tomando en cuenta que existen al menos unos 12 tipos de esta enfermedad y solamente dos cepas han infectado recientemente a los humanos, la AH5N1 y la AH7N9.