Puede que el pollo de Kiev sea un plato popular, pero como el mundo ha aprendido en los últimos días, la palabra “pollo” no describe a los habitantes de Kiev (a menudo escrito Kyiv por los ucranianos). Ni mucho menos. La valentía de los ucranianos ante la vil invasión militar de Moscú es ya materia de leyenda. Lo admiraremos durante muchos años, independientemente del resultado de este trágico episodio de la historia europea.
“En los últimos días se ha visto una avalancha de vídeos que muestran a los ucranianos y a su presidente desafiando la agresión rusa”, escribe Miles Pattenden, historiador de la Universidad Católica de Australia, en The Conversation. “¿Quién podría no conmoverse con el video de una mujer ucraniana que se enfrenta a un soldado [ruso] armado y con botas, diciéndole que se ponga semillas de girasol en los bolsillos para que al menos crezcan girasoles donde él muera?”.
El título del artículo de Pattenden es muy revelador: Santa Olga de Kiev es la patrona de Ucrania, tanto de la rebeldía como de la venganza. Pattenden procede a señalar,
Los ucranianos están acostumbrados a la adversidad y tienen un modelo medieval especial que personifica su valentía frente a las dificultades. La horda de mongoles destruyó su tumba en Kiev en 1240, pero en 2010 se consagró allí una catedral ortodoxa ucraniana dedicada a ella.
Cualquier pueblo que venere a Santa Olga de Kiev (m. 969) es un pueblo temible. Si Vladimir Putin hubiera hecho sus deberes, no le habría sorprendido la feroz resistencia a su beligerancia. “Una mujer feroz y orgullosa que protegió a su joven hijo y vengó la muerte de su marido”, escribe Pattenden, “fue una figura crucial en la consolidación del reino medieval de la Rus de Kyiv como entidad política y en la conversión de sus gentes al cristianismo”.
Hace once siglos, cuando unos extranjeros mataron a su marido, Olga tomó represalias con una ingeniosidad y brutalidad tan despiadadas como sangrientas y completas. Ella enseñó a los perpetradores una lección que sus descendientes pueden estar enseñando a Vladimir Putin mientras usted lee esto. Por mi parte, espero que así sea.
Los ucranianos están hechos de un material muy fuerte. Hace un siglo soportaron la invasión de los bolcheviques de Lenin, seguida de la incorporación forzosa a la Unión Soviética. Sobrevivieron al Holodomor de principios de los años 30, la hambruna de Stalin que mató a seis millones de ucranianos para colectivizar sus granjas. Hace mil años, Kiev estuvo a punto de ser aniquilada por una invasión mongola a la que alude el artículo de Pattenden.
Fue en 1240, cuando el nieto de Gengis Kan, Batu, sitió Kiev durante nueve días antes de tomar la ciudad. De esa horrible época, escribe Derek Davison,
Los guerreros mongoles saquearon la ciudad de sus riquezas y quemaron casi todos sus edificios hasta los cimientos. De una población anterior al asedio de unos 50.000 habitantes, se cree que sólo sobrevivieron unos 2.000, aunque no está claro cuántos murieron durante el asedio y cuántos fueron ejecutados después.
Los ucranianos saben por dolorosa experiencia lo importante que es la virtud del valor. Probablemente entienden, mejor que el estadounidense promedio, que la supervivencia depende de ella. Están demostrando ante nuestros ojos que es una virtud que aún poseen en admirable abundancia. Estoy agradecido por el ejemplo que están dando al mundo y rezo por su éxito.
También estoy agradecido por el valor de los rusos que están en las calles de Moscú y otras ciudades exigiendo el fin de la violencia. Habiendo visitado Rusia siete veces desde 1985, sé que el país está lleno de gente de conciencia que se avergüenza de lo que ha hecho el gobierno de Putin. Es arriesgado para un ciudadano ruso desafiar a un autócrata que silencia a los opositores, pero cada vez son más los que lo hacen.
A finales de abril, hablaré en Praga, República Checa, ante cientos de jóvenes de toda Europa. El evento, patrocinado por European Students for Liberty (ESFL), se llama LibertyCon Europe. Como anticipo, y a petición de ESFL, escribí un ensayo el cual se distribuirá entre los asistentes. El tema es la valentía. En homenaje a Ucrania, comparto aquí un pequeño extracto del mismo:
En Praga, donde se distribuirá este ensayo, un joven llamado Jan Palach dio su vida para protestar contra la invasión soviética de su país. Era enero de 1969. El sacrificio supremo de Palach será recordado durante siglos como una declaración de libertad, un acto de coraje desafiante, una inspiración para la Revolución de Terciopelo de Checoslovaquia apenas 20 años después…
Si algún día pueden decir que, cuando la libertad fue desafiada, se levantaron para defenderla y no corrieron a refugiarse, sus hijos y nietos se lo agradecerán. Los recordarán como héroes de una causa noble.
El filósofo francés Voltaire escribió: “Mientras el pueblo no se preocupe de ejercer su libertad, los que quieren tiranizar lo harán; porque los tiranos son activos y ardientes y se dedicarán… a poner grilletes a los hombres dormidos”.
Como amantes de la libertad, no debemos dormir mientras nuestros valores son asediados. Debemos ser personas valientes. Así es como ganaremos.
Este artículo fue publicado inicialmente en FEE.org
Lawrence W. Reed es presidente emérito de FEE, miembro sénior de la familia Humphreys y embajador global de Ron Manners para Liberty, y se desempeñó durante casi 11 años como presidente de FEE (2008-2019).