Medir la libertad es una difícil tarea. Especialmente, porque implica múltiples y diversos indicadores. Algunos teóricos han decidido medir la libertad en una sociedad por medio de dos indicadores: libertades civiles y libertades económicas. Un país donde se proteja libertad económica pero donde los ciudadanos no puedan expresarse libremente, no es realmente libre. Un país donde el Estado retenga el fruto del trabajo de sus ciudadanos tampoco es libre. En este sentido, varias reconocidas organizaciones civiles internacionales crearon el índice de Libertad Humana. El Instituto Cato, el Instituto Fraser y el Instituto Liberales publicaron dicho reporte para 2016. En el PanAm Post le contamos cuáles son los cinco países más libres del continente americano según el mencionado indicador.
5. Uruguay
Según el Índice de Libertad Humana, Uruguay es el país número 42 más libre del mundo. En libertades individuales, la República Oriental ocupa el número 33 y en libertades económicas está en el puesto 74.
No es de sorprender que Uruguay aparezca en el listado de los países más libres de América. La legalización de la marihuana recreativa, el matrimonio entre personas del mismo sexo y el divorcio libre han hecho de este uno de los países donde los individuos son más libres de elegir sobre su cuerpo y su vida.
Sin embargo, la República Oriental tiene problemas relacionados con la aplicación del Estado de derecho. Razón por la cual no ocupa un puesto más alto en materia de libertades individuales según el Índice de Libertad Humana. Según el informe, el país suramericano también se enfrenta a problemas relacionados con seguridad. Y es que la República Oriental tiene una tasa de asesinatos de 8 por cada 100.000 habitantes. Esta es una de las tasas más bajas de Suramérica, pero resulta alta con respecto a otros países que ocupan un lugar superior en cuanto a libertades individuales.
En materia de libertades económicas, el país suramericano enfrenta retos considerables. Según el Índice de Libertad Humana, los problemas más importantes que atraviesa Uruguay en materia de libertad económica son la baja eficacia en la protección de los derechos de propiedad junto con las excesivas regulaciones estatales.
4. Costa Rica
El país centroamericano ocupa el puesto 38 entre los más libres del mundo. Según el Índice de Libertad Individual, en Costa Rica existe una amplia libertad de asociación y de información. El país centroamericano ocupa el puesto 41 en materia de libertades individuales.
No obstante, Costa Rica también se enfrenta a retos considerables en materia de libertades individuales. Al igual que la mayoría de países latinoamericanos, Costa Rica tiene problemas relacionados con la seguridad. El mencionado país centroamericano tiene una tasa considerable de asesinatos por cada 100.000 habitantes: 10. Aunque la tasa es bastante baja comparada con la de la mayoría de países de la región (Honduras tiene 75 y El Salvador 64), este indicador es elevado con respecto a otros países libres del mundo (Uruguay tiene 8, Chile 4, Suecia 1). Una de las razones fundamentales por las cuales la tasa de asesinatos ha aumentado en Costa Rica es el narcotráfico.
Otro de los indicadores en los que Costa Rica obtiene un bajo rendimiento es en Estado de derecho (6.74/10) y en libertad religiosa (7.5/10). Al igual que en Uruguay, la justicia criminal en el país es débil en su ejecución. La razón, puede estar vinculada al tráfico y consumo de drogas. La persecución a los traficantes ocupa una considerable proporción del trabajo de las instituciones. En cuanto al componente de libertades religiosas, el artículo 75 de la Constitución establece que el catolicismo es la religión oficial. Este mismo artículo establece que el Estado no debe restringir el ejercicio libre de religiones que no contradigan la “moral universal o las buenas costumbres”. Este artículo da un margen amplio al Estado para interpretar cuáles religiones contradicen o no “la moral universal o las buenas costumbres”.
En materia económica el país registra indicadores positivos en materia de política monetaria (9.42/10) y libertades comerciales (8/10). Costa Rica es el país número 28 en cuanto a libertades económicos. Los retos más evidentes de Costa Rica en materia de libertades económicas están relacionados con el sistema judicial y su eficacia en la protección de los derechos de propiedad (6.27/10) junto a las excesivas regulaciones estatales (6.5/10). Para el Índice de Libertad Humana, en Costa Rica la protección del cumplimiento de los contratos es débil y la imparcialidad de las cortes está en entredicho.
3. Chile
La República de Chile es uno de los países más libres del mundo: ocupa el puesto número 29. En cuanto a libertades individuales, el país suramericano ocupa el puesto 39 en el mundo; en materia de libertad económica Chile ocupa el puesto 13 del mundo.
Son muchos los progresos de Chile en materia de libertades civiles desde la caída del dictador Pinochet. En Chile la oposición se expresa libremente y la prensa puede criticar al Gobierno. Para las organizaciones que elaboran el Índice de Libertades Individuales, en Chile hay total libertad de movimiento (10/10), plena libertad religiosa (10/10) y excelentes indicadores de libertad de asociación (9.17) y de seguridad física para los individuos (9/10).
Los principales retos en materia de libertades individuales en el país suramericano están relacionados con el Estado de derecho y la libertad para formar y disolver una familia. Según el Índice de Libertad Humana, Chile debe mejorar su ejecución de justicia en lo relacionado con justicia criminal. De igual forma, el país suramericano también debe esforzarse por garantizar que la responsabilidad legal sobre los hijos recaiga por igual entre ambos padres.
En cuanto a libertades económicas, el país del sur puede presentarse como modelo para América Latina, sin embargo, al igual que Costa Rica y Uruguay, Chile debe mejorar la eficacia en la protección de los derechos de propiedad (6.94/10) junto a las excesivas regulaciones estatales (6.93/10).
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2. Estados Unidos
Aunque Estados Unidos ya no es el país más libre del mundo, sí es uno de los más libres del continente. Se encuentra ubicado como el país número 28 en términos de libertades civiles. En cuanto a libertades económicas, ocupa el puesto 16.
Según el ránking de Libertad Humana, Estados Unidos presenta retos en cuanto a Estado de derecho, ya que se enfrenta a una relativamente baja eficacia en materia de justicia criminal y civil.
En cuanto a libertades económicas, Estados Unidos se enfrenta a un tamaño considerable del Estado. Y es que el país norteamericano tiene una deuda pública que alcanza un 104.17 % del PIB. De igual forma, el gasto militar del país es más elevado que la suma del gasto militar de China, Rusia, Arabia Saudita, Francia, Reino Unido, India y Alemania.
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1. Canadá: uno de los países más libres del mundo
El país del norte es el país más libre del continente. Canadá es el sexto país más libre del mundo. El Estado norteamericano es el décimo quinto país más libre del mundo en cuanto a libertades civiles, obteniendo un 9.24/10. También es el quinto país más libre en términos económicos.
Según el mencionado reporte, Canadá obtiene un 10/10 en libertad de movimiento, libertad religiosa, libertad de asociación y libertad de relaciones. El país también obtiene altas evaluaciones en términos de seguridad y libertad de información. El reto más importante que enfrenta Canadá, según el mencionado reporte, está relacionado con Estado de derecho, indicador en el que obtiene 7.44/10.
En cuanto a libertades económicas, el país cuenta con indicadores positivos, salvo, en tamaño del Estado. En 2014 los costos del Estado de bienestar representaron unos $276.8 mil millones de dólares canadienses. Solo en transferencias a población vulnerable el Estado canadiense gasta cerca de $72.2 mil millones de dólares. Sin embargo, en materia de política fiscal, libertad comercial, regulaciones y protección de derechos de propiedad, el Gobierno canadiense sale bien librado.