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Un tribunal federal de Estados Unidos (EE.UU.) declaró este lunes a el exteniente chileno Pedro Barrientos responsable del asesinato y tortura del cantautor y activista chileno Víctor Jara.
Barrientos estaba acusado en una demanda civil interpuesta en septiembre de 2013 por la esposa de Jara, Joan, y sus dos hijas, Manuela Bunster y Amanda Jara. El juicio civil se llevó a cabo en Orlando (Florida) debido a que Barrientos huyó de Chile en 1989 y se convirtió en ciudadano estadounidense tiempo después.
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El testimonio entregado a la justicia en 2009 por José Paredes, que a los 18 años presenció el asesinato mientras realizaba su servicio militar, fue crucial para la investigación en Chile y relaciona directamente a Barrientos con el crimen de Jara.
Jara fue asesinado en 1973, durante la dictadura militar de Augusto Pinochet. El jurado pidió al exmilitar chileno el pago de una compensación por daños y perjuicios de US$28 millones para la familia Jara. «Esperamos que el gobierno de EE.UU. considere este veredicto y abra un proceso de extradición contra Barrientos», dijo a BBC Mundo Katherine Roberts, abogada de la familia Jara.
Hace tres años, la justicia chilena identificó a Barrientos como autor material del homicidio, la petición de extradición no se ha llevado a cabo. En 2013, el juez Miguel Vásquez determinó que el artista murió el 16 de septiembre de 1973 a causa de “al menos, 44 impactos de bala”, según la autopsia. Las pesquisas judiciales indicaron que el hombre que apretó el gatillo fue Barrientos, que era un teniente del Ejército.
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El militar en retiro Pedro Barrientos vive en el estado de la Florida y fue demandado por el Centro de Justicia y Responsabilidad (CJA por su sigla en inglés) en nombre de la viuda e hijas del trovador y poeta, simpatizante del gobierno del derrocado Salvador Allende.
Radicado desde la década de los noventa en la ciudad de Deltona, Florida, al menos hasta hace un par de años Barrientos se dedicaba a la compra y venta de coches. El exmilitar siempre ha negado su relación con el crimen y durante el juicio tampoco reconoció su culpabilidad. Durante el juicio, Barrientos negó conocer en esa época al popular cantautor y haber estado en el Estadio Chile para el momento de su asesinato.
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