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La diáspora venezolana es más que una cifra. Son personas de carne y hueso que huyeron de su tierra, pero que dejaron atrás una gran cantidad de sueños por cumplir.
Se calcula que somos aproximadamente 7,9 millones de venezolanos repartidos por distintos países del mundo, siendo América Latina, Estados Unidos y España algunos de los principales destinos.
Hay que recordar que una gran mayoría se fue sin recursos, sin siquiera tener qué comer durante travesías de varios días o recorriendo a pie miles de kilómetros para poder llegar a su destino. Estamos ante la mayor tragedia humanitaria del hemisferio occidental, producto del hambre y la desidia a la que el régimen socialista sometió a la sociedad venezolana.
Según estimaciones de la ONU, más de 35 % de quienes se fueron desean regresar. Sin embargo, la mayor incógnita es cómo hacerlo. Si recordamos las condiciones en las que se marchó una gran parte de nuestra gente, entendemos que el regreso podría representar un reto igual de difícil. También hay que reconocer que un porcentaje considerable de quienes están fuera apenas sobrevive en sus países de acogida.
El regreso implica planificación y un propósito. Aunque una gran parte de la diáspora venezolana quiere volver, no sabe cómo hacerlo ni cómo enfrentarse a la realidad de un país que ya no es el mismo que dejó. Una mayoría de quienes están fuera son profesionales que, de regresar, podrían encontrarse nuevamente con las dificultades que les impidieron ejercer sus carreras o desarrollar un emprendimiento en Venezuela, entre ellas la enorme carga burocrática. Entonces, aquí viene la pregunta: ¿cómo regresar?
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La tiranía ha aplicado un plan denominado «Vuelta a la Patria», que no representa una solución de fondo, porque no se trata simplemente de pagar un pasaje de retorno, sino de crear las condiciones para que esas personas puedan reinventarse en la tierra que tanto añoran.
Por otro lado, hay quienes creen que la diáspora venezolana es solamente un número que debe incluirse para votar. Y, aunque es cierto que garantizar su participación electoral es importante, representa mucho más que un elector y que una simple cifra. Ojalá los políticos en Venezuela dejen de pensar únicamente en la próxima elección y comiencen a pensar en las próximas generaciones y en el desarrollo del país.
La diáspora venezolana es un recurso extraordinariamente importante. Muchos de sus integrantes tienen proyectos e ideas para reinventarse en Venezuela, producto de los conocimientos adquiridos y de los modelos económicos y de Estado que han conocido en otras naciones. Volverían a un país no solo con conocimientos, sino también con el sentido práctico que proporciona vivir en sociedades donde existen libertades y mayores oportunidades.
La diáspora no es un número: son ciudadanos que se quedaron sin país y que quizás no se sienten parte del lugar al que llegaron, pero tampoco sienten que siguen formando parte de Venezuela. No porque hayan dejado de quererla, sino por el desarraigo que muchas veces trae consigo estar lejos de casa.
Así como nos preguntamos dónde están y dónde quieren votar en unas próximas elecciones, también deberíamos preguntarles si quieren regresar, qué profesión u oficio tienen y qué proyectos podrían desarrollar en Venezuela. Esto permitiría avanzar en la creación de políticas públicas que respondan a los intereses de más de 20 % del país que huyó como consecuencia de un modelo nefasto y de una tiranía criminal.
Lo digo porque es necesario crear políticas de Estado dirigidas a quienes se fueron. Para aquellos que no puedan regresar, deben existir mecanismos que les permitan mantener su arraigo con la tierra donde nacieron, garantizar su protección en el exterior y fortalecer sus vínculos con Venezuela. Incluso debemos pensar en cómo organizar a la diáspora venezolana, no solamente para participar electoralmente, sino también para incentivar su organización, su participación y su contribución al desarrollo nacional.
Por otro lado, para quienes manifiesten su deseo de volver, deben existir mecanismos que faciliten un retorno seguro, con oportunidades reales y proyectos que les permitan reconstruir sus vidas.
Para volver se requiere planificación, confianza en el Estado y garantías. El desafío de Venezuela está en reconstruirse, no solo económicamente, sino también social y afectivamente.
